La Psychanalyse du feu

Gaston Bachelard

1938

Présentation

Pour explorer le champ lexical du feu, rien de tel que La Psychanalyse du f…, de Gaston Bachelard. Inutile de s'allonger sur un divan, il sera question de manger des gaufres cuites au feu de bois, de se jeter (tel Empédocle) dans un volcan en éruption, d'étudier le complexe de Prométhée, et de s'abreuver d'eau-de-vie flambée (attention à ne pas s'enflammer).

Définition du vocabulaire peu courant

C'était un matin d'hiver, dans notre pauvre maison ; le feu brillait dans l'âtre. On me donnait du sirop de tolu ; je léchais la cuiller.

TOLU

n.m. #Pharmacie « Baume de Tolu, dit aussi baume de Carthagène, d'Amérique ou du Pérou, baume usité en pharmacie, qui découle d'un arbre, le Myroxylon balsamum, légumineuses. » dixit Littré

ÂTRE

n.m. « Partie de la cheminée où l'on fait le feu. » dixit Littré

Quand j'étais malade, mon père faisait du feu dans ma chambre ; il apportait un très grand soin à dresser les bûches sur le petit bois, à glisser entre les chenets la poignée de copeaux.

BÛCHE

n.f. #Sylviculture « Morceau de bois taillé pour le chauffage. » dixit Littré

COPEAU, X

n.m. « Éclat, morceau ou rognure qu'on enlève du bois avec un instrument tranchant. » dixit Académie 8

CHENET

n.m. « Ustensile qu'on place par paire dans les cheminées pour élever le bois et le faire brûler plus facilement. » dixit Académie 8

C'est seulement quand je vécus dans la solitude que je fus le maître de ma cheminée ; l'art de tisonner que j'avais appris de mon père m'est resté comme une vanité.

TISONNER

v.tr. Remuer (des tisons).

CHEMINÉE

n.f.

« Construction abritant un âtre, où l'on fait du feu, et comportant un conduit pour donner issue à la fumée. » dixit Académie 8
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Voici alors la véritable base du respect devant la flamme : si l'enfant approche sa main du feu, son père lui donne un coup de règle sur les doigts ; le feu frappe sans avoir besoin de brûler.

FLAMME

n.f. « Lumière ascendante et mobile qui se dégage d'une matière qui brûle. » dixit Académie 8

BRÛLER

v.tr.

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Causer des brûlures.

Que ce feu soit flamme ou chaleur, lampe ou fourneau, la vigilance des parents est la même ; le feu est donc initialement l'objet d'une interdiction générale.

FOURNEAU, X

n.m.

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« Appareil fixe ou portatif, généralement en tôle ou en fonte, servant à la cuisson des aliments, à faire bouillir de l'eau, etc. » dixit Académie 8
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Au fur et à mesure que l'enfant grandit, les interdictions se spiritualisent : le coup de règle est remplacé par la voix courroucé ; la voix courroucée par le récit des dangers d'incendie, par les légendes sur le feu du ciel.

INCENDIE

n.m. « Embrasement d'un édifice, d'une maison, d'une forêt, etc., causé par le hasard ou la malveillance. » dixit Académie 8

L'enfant veut faire comme son père, loin de son père, et de même qu'un petit Prométhée il dérobe des allumettes ; il court alors dans les champs et, au creux d'un ravin, […] fonde le foyer de l'école buissonnière.

ALLUMETTE

n.f. « Fin fragment de bois (ou d'autre matière combustible) enduit à l'une de ses extrémités d'une composition chimique inflammable généralement par frottement, et servant à allumer. » in Trésor de la Langue Française informatisé

Prométhée

n.propr. Mythologie Personnage de la mythologie grecque connu pour avoir volé le feu des dieux pour le donner aux humains.